フィラリアってどんな病気なのか教えてください。
フィラリア症は犬糸状虫症ともいわれ、ワンちゃんにとってとても重要な病気となります。
蚊の吸血で感染することが知られていますが、
予防法がきちんと確立されていますので、
しっかりと予防をしてあげることが大切です。
フィラリア感染しているワンちゃんを蚊が吸血すると幼虫（ミクロフィラリア）が体内に侵入します。
蚊の体内でミクロフィラリアは感染能力のある幼虫に成長します。
吸血の際にワンちゃんに感染、皮膚から入り込んだミクロフィラリアが皮下や筋肉で成長します。
心臓や肺動脈に到達し、感染後６-７ヶ月で成虫となり、たくさんのミクロフィラリアを産みます。
感染対象となる動物は？犬です。（ネコやフェレットなども感染することがあります）
原因はなに？フィラリアに感染することで起こる病気で、
既にフィラリアに感染しているワンちゃんの血液を吸った蚊が、
他のワンちゃんを吸血することにより感染します。
感染したフィラリアの幼虫（ミクロフィラリア）は
ワンちゃんの体の中を移動し、6-7ヶ月間かけて
ワンちゃんの体内でそうめん状の白い細長い成虫となり、
心臓または肺動脈に寄生します。
この成虫の寄生が原因になって
体にさまざまな異常を引き起こす結果となります。
症状は？一般的に感染初期は無症状なことが多く、
その後、元気がなく疲れやすい、咳、体重減少などの
症状が起こります。
末期の状態となると腹水や黄疸、血色素尿、呼吸困難、
失神などの症状が現れ、死に至ることもあります。
治療方法は？成虫の駆虫薬を注射する方法や手術で血管から
成虫を摘出する方法、フィラリア予防薬を何年間か
一定の間隔で投与する方法など、寄生した成虫を
駆除することが根本的な治療法となります。
予防方法は？予防期間に予防薬を投与することで確実に予防ができます。
しかし、予防薬の投与期間は蚊の発生期間が地域によって
異なるため注意が必要です。
また、フィラリア感染時には投薬による副作用が
起こることがありますので、予防薬を投与する前に、
フィラリア感染の有無を検査することが重要です。
フィラリア予防を始める際には、予防期間や検査などについて
かかりつけの動物病院にご相談ください。
また、防蚊対策を行うことも重要です。
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